Nicolas Cinquini

la vanité nationale trouble la perception de la réalité historique et perpétue une névrose collective

Le 28 mai 2023, lors d’un entretien sur Radio J, la première ministre Elisabeth Borne qualifia le Rassemblement national (RN) d’héritier de Pétain. Deux jours après, c’est le drame, jusqu’en Conseil des ministres.

Oui, le Front national (FN) fut fondé en 1972 par Jean-Marie le Pen et Pierre Bousquet. Le premier n’avait que 16 ans en 1944, mais le second était un ancien Rottenführer [caporal] de la 33. Waffen-Grenadier-Division der SS Charlemagne, qui fut formée après que par décret au Journal officiel du 22 juillet 1943, l’État français eût permit les engagements dans la Schutzstaffel (SS).

Oui, Philippe Pétain était le dirigeant entre 1940 et 1944 de l’État français, un gouvernement fasciste qui s’appuyait sur la traditionnelle extrême-droite anti-dreyfusarde, des fascistes plus récents et les habituelles légions de fonctionnaires serviles, qui s’accommodent fort bien de tout environnement politique. Certaines de ses figures étaient d’anciens socialistes, comme Pierre Laval ou Marcel Déat.

Non, la France n’a pas résisté de la façon dont la mythologie gaulliste tend à le laisser croire. Les 40 millions de Français ont compté environ 30 000 résistants (Robert Paxton), toutes activités confondues, en renseignement ou dans les maquis. En revanche, l’État français alignait environ 30 000 miliciens de Joseph Darnand et quelques 160 000 policiers et gendarmes, qui ont été les auxiliaires zélés des nazis allemands, contre les communistes, Juifs et résistants.

L’armée, la plupart de ses futurs cadres, Alphonse Juin ou Jean de Lattre de Tassigny, étaient vichystes. Elle ne reprit le combat qu’en novembre 1942, après que les forces anglo-américaines lui eussent botté le train en Afrique du Nord. À Londres dès la fin juillet 1940, Philippe Leclerc fut l’un des rares militaires sans compromission. Deux guerres coloniales plus tard, François Mitterrand était encore dans les années 80 un ami proche de René Bousquet, ancien Secrétaire général de la police de l’État français et l’organisateur de la rafle du Vel’d’hiv’. Préfet de triste mémoire, en Algérie colonisée et à Paris, ministre de Valéry Giscard d’Estaing, Maurice Papon ne fut condamné pour complicité de crime contre l’humanité qu’en 1998, 55 ans après les faits à Bordeaux.

Le plus hilarant est pour la fin, un symptome contemporain. En Conseil des ministres, le 30 mai, Emmanuel Macron recadre [je déteste cette expression, qu’emploient souvent les nombreux courtisans d’une presse française que Philippe Henriot ne renierait pas] Elisabeth Borne. Il ne lui reproche pas une attaque injustifiée contre le RN, mais plutôt un argument qui serait désuet. La violence de sa réaction démontre qu’il ne l’est pas. En réalité, Macron a déjà tenté de réhabiliter Pétain le 11 novembre 2018.

La France est bipolaire, en partie pétainiste. Le clivage est plus clair depuis la disparition du gaullisme et l’expansion à droite de la réaction la plus archaïque. Alain Badiou l’a écrit en 2007, en De quoi Sarkozy est il le nom ? Le pétainisme est même plus ancien dans ce pays que Pétain